Werner Egk war ein deutscher Komponist und Dirigent des 20. Jahrhunderts. Er wurde am 17. Mai 1901 als Werner Joseph Mayer in Auchsesheim bei Donauwörth, Deutschland, geboren und nahm später den Künstlernamen "Egk" an, der aus den Initialen seines vollen Namens gebildet wurde.
Egk zeigte früh musikalisches Talent und erhielt eine umfassende musikalische Ausbildung. Er studierte Komposition an der Hochschule für Musik in München und wurde in den 1920er Jahren zu einem wichtigen Vertreter der Neuen Sachlichkeit, einer Strömung in der Musik, die sich durch klare und realistische Ausdrucksformen auszeichnete.
In den 1930er Jahren wurde Egk von den Nationalsozialisten als "entarteter" Komponist diffamiert, doch trotz politischer Repressionen setzte er seine kompositorische Tätigkeit fort. Während dieser Zeit schuf er bedeutende Werke wie die Oper "Die Zaubergeige" und das Ballett "Abraxas".
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs setzte Egk seine Karriere als Komponist und Dirigent fort. Er wurde 1948 als Leiter der Bayerischen Staatsoper in München berufen und wirkte dort bis 1956. In den folgenden Jahren war er auch als Gastdirigent an verschiedenen Orchestern in Europa und den USA tätig.
Egks Musikstil war vielfältig und reichte von Opern und Balletten über Orchesterwerke bis hin zu Chor- und Kammermusik. Er integrierte oft Elemente der Volksmusik und des Jazz in seine Kompositionen, was seiner Musik eine eigene, charakteristische Klangfarbe verlieh.
Zu seinen bekanntesten Werken gehören die Opern "Peer Gynt" und "Die Verlobung in San Domingo", die Ballette "Baal Shem" und "Casanova in London", sowie seine sinfonische Dichtung "Columbus".
Werner Egk erhielt im Laufe seiner Karriere zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen für seine musikalischen Leistungen. Er gilt als einer der bedeutendsten Komponisten des 20. Jahrhunderts in Deutschland und hinterließ der Musikwelt ein vielfältiges und reiches Repertoire an Werken.
Werner Egk verstarb am 10. Juli 1983 in Inning am Ammersee, Deutschland.