Bertold Hummel wurde am 27. November 1925 im badischen Hüfingen geboren. Er studierte von 1947 bis 1954 in Freiburg Komposition bei Harald Genzmer und Violoncello bei Atis Teichmanis und arbeitete von 1956 bis 1963 als Kantor an der Freiburger St. Konrad-Kirche.
1963 wurde Bertold Hummel als Kompositionslehrer an die Würzburger Musikhochschule berufen, wo er bis 1988 das Studio für Neue Musik leitete. 1974 wurde er zum Professor ernannt, und für acht Jahre, von 1979 bis 1987, wirkte er als Präsident der Würzburger Musikhochschule.
Bertold Hummel starb am 9. August 2002 in Würzburg.